沧州，地方不大，可名气不小。
　　这里绝不仅仅是林冲发配的地方，“武健泱泱乎表海雄风”，古城英雄众多，精英荟萃，石发祥、霍元甲，大刀王五……而“千斤王”王子平，更为这座武城涂抹上了浓重一笔。 

　　夜伴北斗晨踏露
　　朽木苦练成良材

　　沧州南门外大石桥东义和集市的拐角处，有一家贩卖水产的回族摊位，男主人鼻直口阔，体格壮硕。时值盛夏，他正赤裸着上身收拾早晨打来的鱼。肌肉的线条和弧度随着他每一个细小动作而变化，大滴大滴的汗珠顺着古铜色的皮肤往下淌。这位魁梧的卖鱼贩，就是王子平的父亲，人称“粗胳膊王”的王洪福。
　　王洪福精通拳术，更擅摔跤，臂力过人，被人们称为“粗胳膊王”。 
　　6岁的王子平坐在小板凳上，整个人躲在父亲的阴影里，拖着腮仰头看着父亲宽阔的背影。
　　“王师傅，我儿子很想跟您学学翻杠子，您有时间给他指点指点？”
　　“成啊，”王洪福一向豪爽，“让他晚上到我家来找我吧……”
　　小子平从父亲的阴影里伸出半张脸，大眼睛忽闪忽闪地看着和父亲交谈的人，那人正向父亲双手抱拳：“谢谢啊。”
　　王子平心里有种说不出的自豪，为自己是父亲的儿子而自豪，他在心理暗暗发誓，长大了，也要像父亲一样。

　　 吃过晚饭，父亲在院子里和几位前来切磋武艺的同好比试，王子平一直站在屋里踮着脚尖从窗户往外瞧。
　　 练了几辈子武，还是家贫如洗，父亲想在王子平这一代改一改家风，或许不让儿子再踏上武术这条路，对他的人生会更有好处，所以父亲一直不让王子平练拳。
　　在一旁收拾碗筷的母亲，抬眼看了看王子平，轻声说：“子平，你过来。”
　　“跟妈妈说，你是特别想学武术吗？”
　　“嗯。”王子平轻轻应了一声，双手摆弄着衣角。
　　母亲充满爱怜地摸了摸王子平的头，什么也没说。

　　王洪福和妻子躺在床上。
　　“还是让子平学学武术吧，他喜欢。再说，这年月不安稳，练好了武艺不会没饭吃的。”
　　王洪福说：“我看还是算了，再说他也不是那块料，身材单薄，体质又弱，忘了上个月咱们带着他去拜师，人家都不愿意收？”
　　此时，隔壁房间里的王子平，正摸着黑，借着窗外的月光，蹑手蹑脚地比划着傍晚看到父亲和拳友们练的动作。握拳、出拳、马步、蹬腿……
　　自从那次拜师人家说他是“挨打的木头”之后，他就在心里对自己说，一定要练出个样子来给他们看看。王子平偷着练功已经有小半年了。每天晚上睡觉之前，他都会练习蹦跳和轻身术。
　　院子里，母亲种了丁香，此时开得正好。晚风传来花香清甜。有狗叫声从遥远的地方传过来。练过武术的王子平沉沉睡去……
　　凌晨时分，房间里细微声响，王子平在黑暗中起身，摸索着穿上衣服，打开门走出房间，他要到村东头的小树林练功。每一天他都很早就起来，因此可以看到沧州每一天清晨的第一缕阳光，感受到专属于清晨时分的湿润与清凉。
　　自己刨沟、挖坑，练习跳远来提高弹跳能力。沟越刨越宽，坑越挖越深，王子平的功夫也日见长进。基本的身体素质练习过硬后，他又学着父亲的练法拿大顶、站梅花桩、举砘子、打沙袋……
　　眼见着身体越来越硬朗，王子平练武更加拼命。二更时分，北斗横天；五更时分，满地露水——他按照古人所说的方法练习“北斗功”和“露水功”。
　　看儿子这样上心地习武，父亲也不再阻拦，开始亲自教授指点儿子。母亲心疼儿子练武消耗大，常常在夜间把窝窝头塞进王子平的被窝，让他练功饿了的时候吃。
　　十六七岁时，王子平已长成一个卓尔不群你的少年，轮廓分明，蓝色长衫、黑瑟布鞋，干净妥帖，站在那里斯斯文文，然而一练起武术来，却像变了个人，凶猛暴烈。少林拳、查拳、滑拳、洪拳、炮拳、弹腿、八极拳……民间流传的各种武术王子平都接触过，长短器械更是样样精通。摔跤、举重、擒拿也有独到之处。常年累月的练功，使他这块被别人看扁的“木头”，终于成了材。
　　王子平不但刻苦练功，而且虚心求教，向各派名家学习。他不怕山高水远，到处登门求教，博取众家之长。当年沧州拳场很普遍，麦面粉作坊的李五爷、务农为生的冯锁爷、滑拳拳师沙宝兴都感慨王子平习武信念的坚定，收他为徒，将自己的本事倾囊而授。
   

　　古兰经中修性情
　　千斤神力止飞轮

　　义和团起义失败后，清政府苟延残喘它的封建统治，把练拳之人称为“拳匪”，进行大规模残酷的镇压。王子平避难山东，投奔济南南大寺，每天读诵《古兰经》。
　　穿梭在大殿红色的柱子中，跪拜在冰凉的石板上，驻足在高大的影壁前，抚摸着古碑上凸凹的石刻……这一段读经生涯，不仅使王子平提高了文化，也修炼了性情，他比以往更加心境平和，去掉了年轻气盛的浮躁。
　　念完经，王子平就在寺里的那棵铁树下练功。
　　读经、练武……日子过得很充实。
　　星期天，王子平在济南城闲逛。古路，石墙，环城流淌的清溪……他开始喜欢上这座中古的老城。
　　王子平走进一家名叫“柳园”的茶馆，茶馆里高朋满座，生意很是兴隆。一群茶正客围着一个“水推磨”看热闹。在水流的作用下，水磨像一个巨大的车轮，转得飞快，旋力巨大，发出隆隆的响声。
　　王子平和身边的其他客人一样，看得出了神，脱口说了句“我可以箝住它，叫它停止转动。”此话一出，大家的目光齐刷刷地投在这个其貌不扬的小伙子身上。人们有的撇嘴，有的窃笑，人群里发出窸窸窣窣地议论生，认为他在吹牛。看到人们不相信的眼神，王子平心中腾起一股无名火，他一把拨开众人，窜上前去，来了个骑马蹲裆式，气沉丹田，身体前倾，出手，一把就死死拽住了正在飞转的石磨，车轮吱嘎嘎地停了下来……
　　这一把，足有千斤之力，在场的所有人都看的目瞪口呆，从此，王子平得了“千斤王”的大名。

　　人群散去，王子平要了一壶茶，坐在窗边，悠闲地喝起茶来。他感到依然有人在看着他，目光如炬。他朝那人看了一眼，只见那人身材壮硕，形容威武，即使坐在着，也觉得比身边的人大了一圈。他轻轻冲王子平招了招手。
　　“找我？”王子平指了指自己。
　　那人笑了笑，一边点头一边接着招手。
　　左手掕着茶壶，右手端着茶杯，王子平坐在了这位男子身边。
 　　“我愿收你为徒。”
　　王子平愣了住了。
　　原来此人便是闻名南北的查拳高手杨鸿修。他的“杨氏查拳”以势正招圆、动作舒展大方为特色；低踢、平踢，低踩、斜踩，扫腿、缠腿；双飞腿、鹞子脚……各种腿法使得出神入化；身材高大却非常灵活，一杆大枪勇猛无敌，江湖人称“枪杨鸿修”；更有打遍天下无敌手的绝招“十路埋伏捶”。
　　拜查拳名师杨鸿修习武后，王子平得到了更加系统的锻炼，从站桩开始练习内功、弹腿练习腿力脚法，然后再研习套路，最后进行散打实战训练，在杨老师的精心调教下，王子平功力大长。
　　查拳内容丰富、体系完整，在回民中广泛流传。主要内容包括以腿法见长的“弹腿”，以“仆步穿掌”为主要动作的“滑步抄”和以拳法为主“捣捶”。查拳重视腿法的练习，跺、弹、踢、踹、泼、扫、勾、挂、排、缠、点、撩、截、拐，腿法达到出神入化的境界，有“南京到北京，弹腿出在教门中”的说法。
　　王子平沉迷于武术的世界，有时出门旅行，在火车上、轮船上也要练一会拳，活动四肢，舒活筋骨，活络血脉。
　　他不仅勤于苦练，善于继承，还大胆创造新的武术套路。他的一套“青龙剑”就是集各家之长，并吸取了西欧击剑和日本劈刺的优点，结合自己几十年的练武心得而后创造的。

　　一拳打倒康泰尔
　　五色土上雪国耻

　　秋天，有明亮的阳光，蔚蓝的天空，应该是北京城最美的季节，可1918这一年的秋天天气却格外反常。往常要过了十一才能吹起来的风，提前从北方刮了过来，还夹裹着风沙。连日的大风沙尘，使得整个北京城昏沉沉的，漫天弥黄，空气中弥漫着厚重的泥土味道。
　　天桥附近的得兴茶馆里，人们正在讨论着这桩大事——俄国大力士康泰尔明天起在北京摆擂三天。
　　这个号称“世界第一大力士”的康泰尔原来是俄国一个贵族，俄国十月革命后流亡国外。因为块头大、力气大，被西方国家豢养，作为他们四处煊耀武力的工具。
有西方强国撑腰，仗着昏庸官府的阿谀奉承，此次来华，康泰尔气焰非常嚣张。他已经《顺天时报》上连续刊登了三天的广告，说自己“武功盖世，名震环球……自古未有之大力士”。他口出狂言，自诩打遍四十六国无敌手，并嘲笑中国没有能人，并大放“东亚病夫”的厥词，激起国人的义愤。“西洋拳击社”短短三天接到一大摞中国武术界人士的战书，有闻名全国的前辈宿将，有大隐于市的民间高手，也有初出茅庐的武界新人。
　　“洪哥——来这坐。”人们招呼一位走进茶馆的年轻人，此人是茶馆斜对面武馆的教练。大家你一言、我一语，继续说着康泰尔的事。
　　“他在上海、武汉都摆过擂台，伤了咱不少人。”
　　“什么摆擂？我看辱华是真！”
　　洪亮说：“如今老百姓怕官府，官府怕洋人，洋人怕咱老百姓！你们知道吗，四方武林高手如今已经云集北京，公开提出和他比试的就有二十多人，哼，明天够这洋人一受的了！”